El hidrógeno es fundamental para lograr el cero neto, particularmente en los sectores más difíciles de descarbonizar. El hidrógeno también complementará la electrificación de muchos otros sectores y está preparado para desempeñar un papel en la propia generación de energía.

La demanda global de hidrógeno bajo en carbono aumentará de menos de 1 millón de toneladas (Mt) a más de 200 Mt para 2050 y la cartera de proyectos está creciendo rápidamente. Se pronostica que el costo de capital de las tecnologías de producción de hidrógeno se reducirá significativamente en los próximos cinco a 10 años.

Dicho esto, el escalamiento exitoso dependerá del acceso a electricidad de bajo costo y baja emisión de carbono para el hidrógeno verde. Con gas natural de bajo costo y el despliegue exitoso de CCUS para respaldar el hidrógeno azul.

A lo largo del verano de 2022, se ha visto dos de los mercados energéticos más grandes anunciar un importante apoyo político para el hidrógeno bajo en carbono. La UE con REPowerEU y la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) en EE.UU. Cada uno está enmarcado de manera diferente, pero ambos apoyarán el impulso de la industria en general hacia los objetivos de cero emisiones netas para 2030 y 2050 y, a su vez, ayudarán a una expansión más rápida del hidrógeno. De hecho, REPowerEU establece objetivos ambiciosos de producción e importación, mientras que la IRA reintroduce los créditos fiscales a la producción.

REPowerEU: desbloquear la demanda para 2030

Impulsada por la necesidad de reducir rápidamente su dependencia de las importaciones de energía, la Comisión Europea publicó su plan detallado REPowerEU el 18 de mayo de 2022, que se alinea con los objetivos de descarbonización a largo plazo de Europa. El objetivo del plan es aumentar el objetivo de energías renovables de la UE al 45 % para 2030.

El plan ha establecido un ambicioso objetivo de producción de hidrógeno con bajas emisiones de carbono de 10 Mt, con 10 Mt adicionales de importaciones para 2030.

Los proyectos de movilidad están cobrando impulso, pero la infraestructura de reabastecimiento de hidrógeno es costosa de implementar. El impulso y el rendimiento de los vehículos de pasajeros eléctricos continúan superando al hidrógeno, pero otras opciones de transporte, por carretera, ferrocarril, marítimo y aéreo, son más prometedoras para el hidrógeno.

Los consumidores industriales necesitan desarrollar costosas tecnologías de cambio de combustible. Para ello, la Comisión Europea ha asignado 41.000 millones de euros como parte del plan REPowerEU. Además, se asignan 27.000 millones de euros para desplegar infraestructura clave de hidrógeno. Más recientemente, la Comisión Europea ha anunciado planes para un Banco de Hidrógeno, con una inversión inicial de 3.000 millones de euros. Estas sumas ayudarán a algunos sectores, pero, en última instancia, el costo total de la cadena de valor del hidrógeno sigue siendo un desafío. El fuerte apoyo de políticas y los incentivos financieros siguen siendo clave para llevar más hidrógeno al mercado.

Por lo tanto, aunque el impulso por el lado de la oferta continúa aumentando, la consecución del objetivo del hidrógeno para 2030 se verá desafiada por la cantidad de demanda que se puede desbloquear y a qué precios.

Ley de Reducción de la Inflación: incentivos para los pioneros

La Ley de Reducción de la Inflación (IRA), promulgada por el presidente Joe Biden el 16 de agosto, es una de las mayores propuestas de inversión pública en la historia del sector energético de EEUU. Establece nuevos incentivos para la producción de hidrógeno con bajas emisiones de carbono y otras tecnologías como la captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS), que pueden escalar ahora y sentar las bases para las tecnologías emergentes.

Políticas para ayudar a construir una industria naciente

A pesar de sus beneficios, la IRA no es una solución única para abordar los precios de la energía y el cambio climático. La ley no aborda los permisos de infraestructura para la transmisión de energía, por lo que tanto la política como los mercados deberán evolucionar aún más.

El plan REPowerEU ofrece un objetivo de alto nivel, pero se requieren con urgencia más detalles, incluida la forma en que Europa abordará el desafío de desbloquear la demanda de hidrógeno en la región.

Fuente: El periódico de la energía