Para 2050, se construirá una vasta red de rutas de envío y oleoductos de larga distancia para el comercio de poco más del 60 % del suministro mundial de hidrógeno.

En un “mundo con costos óptimos”, la mitad de los 400 millones de toneladas de H2 que esperan comercializar anualmente para mediados de siglo se enviarán a los usuarios finales a través de oleoductos, y el 45 % se transportará en barcos en forma de combustibles sintéticos, amoníaco y esponja de hierro (extraído del mineral de hierro utilizando hidrógeno).

Alrededor de 190 millones de toneladas, el 29 % de los 660 millones de toneladas de hidrógeno que se necesitan anualmente en todo el mundo para alcanzar emisiones netas cero, cruzarán las fronteras internacionales a mediados de siglo.

En total, se transportarán 230 millones de toneladas de hidrógeno puro a largas distancias (más de 1.000 km) para 2050, el 50 % del total mundial, mientras que otros 170 millones de toneladas de H2 en forma de derivados ( que asciende al 75 % de la producción mundial de derivados) también se transportará a largas distancias para 2050.

Las inversiones en infraestructura y transporte necesarias para habilitar esta red costarán $ 1,5 billones para 2050.

Reducción de precios a nivel mundial

Esta infraestructura ahorrará a los usuarios finales un total combinado de $ 460 mil millones al año porque el H2 (y los derivados) se fabricarán en partes del mundo con fuertes vientos y sol, y por lo tanto usarán energía renovable más barata, lo que reducirá los precios del hidrógeno a nivel mundial.

De 1,5 millones de rutas comerciales potenciales, más de 40 posibles rutas comerciales de hidrógeno (o derivados equivalentes de hidrógeno), con capacidad para transportar más de un millón de toneladas por año por barco o tubería.

Se espera que el hidrógeno puro sea un negocio ‘regional’ y se obtendrá predominantemente en el país o se canalizará desde regiones cercanas, y solo se enviará a través de un transportista (amoníaco, hidrógeno líquido o LOHC) si las opciones anteriores no están disponibles. Sin embargo, los derivados del hidrógeno, incluido el amoníaco para uso final, el metanol, el queroseno sintético y el hierro de reducción directa, se enviarán a todo el mundo debido a los costos de transporte relativamente bajos, en comparación con los costos de producción.

Se espera que la evolución de los flujos de comercio de hidrógeno se lleve a cabo en cuatro fases distintas, comenzando con el envío de derivados de hidrógeno para 2025, seguido por la aparición de oleoductos de hidrógeno de larga distancia para 2030, el envío y los oleoductos alcanzando escala para 2040, y un comercio completamente maduro para 2050.

Grandes consumidores

El análisis de flujos globales de hidrógeno muestra que China, India, Japón, Corea del Sur, Europa y América del Norte representarán el 75 % de la demanda mundial de hidrógeno. China emerge como el mayor consumidor en los próximos años. Los costos de producción y el potencial de volumen varían ampliamente entre regiones y algunas de las mejores regiones productoras están distantes de las principales áreas de consumo. Por ejemplo, algunas regiones, como Chile y Oriente Medio, tendrán una ventaja competitiva en costos sobre otras, y el 33% del hidrógeno producido tendrá un costo de producción de menos de $1/kg. Como resultado, los flujos comerciales se desarrollarán para vincular los lugares de suministro competitivos con los centros de demanda.

Para permitir el comercio, se necesitarán inversiones por valor de 150.000 millones de USD para 2030, escalando a 1,5 billones de USD para 2050 sobre una base acumulativa. A modo de comparación, las inversiones anuales en la infraestructura energética mundial ascienden actualmente a 500.000 millones de dólares al año. El análisis de escenarios también muestra que tanto el hidrógeno bajo en carbono como el renovable en combinación con el comercio a larga distancia es clave para cumplir con las emisiones netas cero con costos mínimos. Los costos de inversión son un 13-15 % más altos en escenarios de menor comercio o hidrógeno bajo en carbono restringido.

Fuente: El periódico de la energía