El pasado sábado 4 de marzo, concluyeron las negociaciones globales sobre el histórico Tratado de Alta Mar para proteger el océano, abordar la degradación ambiental, luchar contra el cambio climático y prevenir la pérdida de biodiversidad .

El nuevo tratado permitirá establecer áreas marinas protegidas a gran escala en alta mar, que además son necesarias para cumplir con el compromiso global del Acuerdo Global de Biodiversidad Kunming-Montreal concluido el pasado mes de diciembre de proteger al menos el 30 % del océano para 2030. Por primera vez, el tratado también requerirá evaluar el impacto de las actividades económicas en la biodiversidad de alta mar. Los países en desarrollo recibirán apoyo en su participación y aplicación del nuevo tratado mediante un fuerte componente de desarrollo de capacidades y transferencia de tecnología marina, financiado con una variedad de fuentes públicas y privadas y mediante un mecanismo equitativo para compartir los beneficios potenciales de los recursos genéticos marinos.

Este tratado de ‘Biodiversidad más allá de la jurisdicción nacional’, acordado en la 5ª Conferencia Intergubernamental en Nueva York, es el fruto de más de una década de compromiso mundial para encontrar soluciones a este problema ambiental global crucial. La Unión Europea (UE) y sus Estados miembros han liderado la Coalición de Alta Ambición BBNJ, que desempeñó un papel clave en la consecución del acuerdo. La coalición reúne a 52 países que están comprometidos, al más alto nivel político, a lograr acciones ambiciosas para la protección del océano. Fue lanzado en la Cumbre One Ocean 2022 en Brest por la presidenta Von Der Leyen junto con la presidencia francesa del Consejo.

Próximos pasos

Una vez finalizadas las negociaciones, el Acuerdo entrará en vigor una vez que lo hayan ratificado 60 Estados. La UE trabajará para garantizar que esto suceda rápidamente y para ayudar a los países en desarrollo a prepararse para su implementación. Con este fin, la UE ha prometido 40 millones de euros como parte de un Programa Global de los Océanos y ha invitado a los miembros de la High Ambition Coalition a hacer lo mismo dentro de sus capacidades.

La adopción formal del tratado tendrá lugar una vez que se complete la depuración legal en los idiomas de la ONU.

Fondo

La alta mar brinda incalculables beneficios ecológicos, económicos, sociales y de seguridad alimentaria a la humanidad y necesita protección urgente.

Las áreas fuera de la jurisdicción nacional cubren casi dos tercios de los océanos del mundo, y comprenden la alta mar y el lecho marino fuera de la jurisdicción nacional. Contienen recursos marinos y biodiversidad y brindan incalculables beneficios ecológicos, económicos, sociales, culturales, científicos y de seguridad alimentaria para la humanidad. Sin embargo, están bajo una presión creciente por la contaminación (incluido el ruido), la sobreexplotación, el cambio climático y la disminución de la biodiversidad.

Ante estos desafíos y en vista de las crecientes demandas futuras de recursos marinos para alimentos, medicamentos, minerales y energía, entre otros, una abrumadora mayoría de estados coincidieron en la necesidad de este tratado de alta mar, que toma la forma de un nuevo Acuerdo de Implementación bajo la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) para proteger y utilizar de manera sostenible los recursos de estas áreas. El Acuerdo implementará aún más los principios existentes en UNCLOS para lograr una gestión más holística de las actividades realizadas en alta mar. Estos principios incluyen el deber de cooperar, proteger y preservar el medio ambiente marino y realizar una evaluación previa del impacto de las actividades.

Este Acuerdo de Implementación es el tercero de su tipo después de los acuerdos específicos sobre minería de los fondos marinos en 1994, y la gestión de poblaciones de peces transzonales y altamente migratorias en 1995. El nuevo acuerdo pondría a UNCLOS al día con los desarrollos y desafíos que han ocurrido desde que fue desarrollado hace treinta años y apoyaría aún más el logro de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y, en particular, el Objetivo de Desarrollo Sostenible 14 («Vida debajo del agua»).

Fuente: Comisión Europea